如果要求輸出與輸入隔離，或者需要多組輸出電壓，則應在開關元件和整流元件之間使用開關隔離變壓器，因此大多數變換器都有隔離變壓器。目前，開關電源的發展趨勢是效率更高、體積更小、重量更輕。然而傳統的隔離變壓器在效率、體積和重量等嚴重制約了開關電源的進一步發展。同時由于變壓器涉及的主要參數包括電壓、電流、頻率、比值、溫度、磁芯u值、漏抗、損耗、外形尺寸等，沒有現成的變壓器可以像其他電子元件一樣選擇，往往需要通過繁瑣的計算來選擇磁芯和繞組導線，而繞組繞制對變壓器的性能也有很大的影響。此外，變壓器的許多重要參數不易測量，給使用帶來一定的盲目性，在頻率響應、漏抗、體積和散熱等方面也很難達到令人滿意的效果。平面變壓器在隔離變壓器的多方面取得了重要突破。
目前國外很多電源產品都開始采用平面變壓器技術，如蓄電池充電電源、通訊設備分布式電源、 UPS等。但國內隔離開關變壓器在材料、工藝上與國外先進[敏感詞]存在一定差距，阻礙了開關電源開關高頻化和效率的提高，使開關電源產品停留在較低水平。平面變壓器技術將為高頻開關電源的設計和產品化提供有益的幫助。
傳統變壓器的繞組通常纏繞在匝數較多的磁芯上。但平面變壓器（單元）只有一匝網狀次級繞組，與傳統漆包線的一匝繞組也不同，而是一塊銅皮貼在幾個相同尺寸的沖壓鐵氧體磁芯表面。因此平面變壓器的輸出電壓取決于磁芯的數量，通過并聯可以增大平面變壓器的輸出電流，滿足設計要求。而且平面變壓器原邊繞組的匝數通常只有幾匝，不僅有效減小了銅損和分布式電容、電抗，還為繞制帶來了很多便利。由于磁芯由簡單的沖壓件組成，大大提高了性能的一致性，也減少了大批量生產的成本。
1、平面變壓器的結構和性能
1.1 結構
平面變壓器通常有兩個或兩個以上相同尺寸的圓柱形磁芯。現在，以2個磁芯的平面變壓器為例，介紹其結構。對角線上每個磁芯柱的兩個角由銅皮連接，銅皮穿過磁芯柱時緊貼磁芯內壁。兩個磁芯并排放置，相鄰兩個角焊接銅片，在磁芯的一個外側兩個角上的銅片用一塊銅片焊接在一起，就是平面變壓器次級線圈的中心，如果這里引出一個抽頭，就是次級線圈的中心抽頭；另一個磁芯外側兩角上的銅皮是平面變壓器次級線圈的兩端。這基本上構成了平面變壓器的主要部分。它的次級線圈只有一匝，可以帶有一個中心抽頭。一臺完整的平面變壓器也有預設的儲能電感(1.4μH @ 500 kHz，DC20A)，其一端常接在中心抽頭上，上部、下部各有一塊固定銅板，將磁芯和濾波電感夾在中間，作為整流電源的兩極和散熱板（實際使用時，散熱板應根據功率的大小安裝）。
1.2 性能
這種結構的變壓器體積小，高有8毫米和12毫米兩種。繞線匝數比傳統變壓器少很多，結構更緊湊，磁耦合比傳統變壓器好很多，漏抗小于0.2%，因此可以在更高的頻率下工作，有利于功率轉換效率的提高。緊湊磁芯的幾何形狀限制了熱點的產生，減少了熱量消耗，從而允許更高的能量密度。同時，其自身的散熱條件也比傳統變壓器好很多。因此，平面變壓器的體積和重量大大減小，效率更高。更重要的是，它為開關電源中的開關變壓器提供了一種通用的選擇，省去了計算復雜、選材和變壓器繞制工藝。它不僅簡化和優化了設計，而且減小了體積，減少了成本。因此，平面變壓器很適合低電壓(1~60V)、大電流(30A/每磁芯)的開關電源或逆變電源的設計，對變壓器的拓撲結構沒有限制。
2、使用平面變壓器
平面變壓器的使用主要有以下三個原則：
（1）根據輸出電壓的大小選擇相應型號的平面變壓器；
（2）根據輸出電流的大小確定并聯平面變壓器的數量；
（3）根據輸入輸出電壓的大小確定變比和原邊繞組的匝數。
例如，開關電源的輸出電壓為5V，輸出電流為150A。選用5V系列平面變壓器FTI-12×2A-XX。如果使用FTI-12×2A-1A，需要5個并聯。如果使用FTI-12×2A-5A（實際上并聯5個FTI-12×2A-1A構成），只需要1個。
此外，在實際應用中還需要了解平面變壓器的變化和原邊線圈的匝數。變比可通過以下公式計算：變比=K×N×P : 1
其中，K是系數。當平面變壓器的輸出是通過中心抽頭時，K=0.5；當平面變壓器沒有中心抽頭時，k=1。N是并聯的平面變壓器單元的數量。P是平面變壓器原邊匝數。
在上面的例子中，如果輸出平面變壓器使用中心抽頭，輸入DC電壓為150伏，變比可以設置為10 : 1，那么原邊匝數P=10/(0.5 × 5)=4。如果輸入DC電壓為300伏，變比可設置為201，原邊匝數P=20/0.5×5=8。可以看出，平面變壓器的原邊繞組匝數通常很少。
3、結論
使用平面變壓器后，開關頻率為300kHz，轉換效率大于95%，整個裝置的體積和重量大大減小。由于平面變壓器已經標準化、系列化、產品化，因此性能一致性好，使用很方便。
平面變壓器改變了傳統開關變換器中隔離開關變壓器的設計思路，為設計人員提供了更方便、更良好的選擇。
